안동시가 고추재배농가의 일손부족을 해소하고 고품질 위생적인 건고추를 생산하기 위해 고추종합처리장을 18일부터 가동했다.

남후면 광음리 남후농공단지내에 소재한 안동시고추종합처리장(운영 남안동농협 권기봉)은 2006년에 완공되어 건조처리장, 저온저장고, 건창고, 폐수처리장 등 시설을 갖춘 산지유통센터로서, 자동화시스템을 도입해 시간당 4톤, 1일 최대 96톤의 홍고추를 투입하여 세척→절단→건조→포장 공정을 거쳐 1일 16톤, 연간 1000톤의 고품질 건고추를 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

고추종합처리장에서 생산되는 세척절단건고추는 철저한 세척과정을 거쳐 저온에서 4시간 건조하여 색깔과 맛이 뛰어나며 비타민C 등 영양성분이 풍부하다. 이렇게 건조된 고추는 소비자, 학교급식에서 맛과 안전성부분에서 인정받고 있다.

또한 고추종합처리장은 농가에서 수확한 홍고추를 수송차량을 통해 고추종합처리장까지 수송함으로써 고추재배농가에 일손을 크게 덜어 줄 수 있게 되었고, 고추재배농가와 직접 계약재배를 하고, 농가교육 등을 통해 농가소득 증대와 홍고추 품질향상에 기여하고 있다.

안동시 고추종합처리장은 농업인의 소중한 구슬땀의 결실이 안정적인 소득기반이 될 수 있도록 노력하며 다양한 제품개발과 고추종합처리장 가동을 높여 지역경제 활성화에 최선을 다하고 있다.

조대영 기자